1967 finanzierte der italienische Ingenieur Giorgio Rosa den Bau einer 400 Quadratmeter großen Insel, die er auf Esperanto "Insulo de la Rozoj", die Insel der Rosen, nannte. Sie wurde 11 km von der italienischen Küste entfernt gebaut – damit lag sie außerhalb der nationalen Gewässer und wurde zum "freien Staat" erklärt. Sie löste viele Gerüchte aus, aber vor allem war sie eins: eine Utopie.